6月7日消息，據每日郵報報道，總部位于美國佛羅里達州的私人太空公司Moon
Express正計劃創造太空歷史，成為世界上首家在地球軌道之外執行太空任務的商業公司。此前，監管規則禁止私人公司執行超過地球軌道意外的太空任務。現在，這個項目已經接近獲得美國聯邦航空管理局(FAA)的批準。

　　Moon
Express與美國宇航局(NASA)是合作伙伴，計劃于明年向月球發射重達9公斤的科學硬件包。最終，這家公司希望為地球上其他公司提供商業服務。此舉可能為其他私人公司進行類似太空任務鋪平道路，太空旅行和小行星采礦等夢想或提前成為現實。

　　據《華爾街日報》透露，經過數月游說，Moon Express如今已經接近獲得聯邦航空管理局的“任務批準”。Moon
Express曾參加谷歌月球X大獎賽，即谷歌設立3000萬美元大獎，旨在鼓勵私人企業研發前往月球之外的廉價方式。為了贏得大獎，私人公司的飛行器必須在月球表面安全著陸，并在表面行走500米，同時向地球發送回兩個信號。

　　2014年11月份和12月份，Moon Express成功測試器登陸車，并進行了初步飛行測試。去年，Moon
Express獲得谷歌100萬美元大獎，是唯一使用原型登陸器進行月球測試飛行的隊伍。美國航空管理局發言人表示，該機構正進行跨部門流程，以確保建立起相關機制，允許Moon
Express提議的商業太空活動。但是他拒絕給出詳細解釋，直到這個流程得出結論。

　　Moon Express創始人兼首席執行官羅布·理查德茲(Bob
Richards)說：“我們正成為監管的探路者，這很有必要。因為過去只有政府機構才能進行地球軌道之外的太空任務。”Moon
Express在其網站上稱：“我們認為，對于人類來說，成為多世界物種非常重要。月球堪稱第八大陸，擁有著豐富的資源，可以幫助充實和保障我們的未來。月球是獨一無二的，在過去數十億年間，依然保持相對穩定。”

　　Moon
Express希望能夠在月球上采礦，包括鉑族金屬、稀土金屬、氦-3以及月球巖石等材料。該公司稱：“大部分在地球上都很罕見的元素多源自太空，而且在月球表面很多。”該公司曾在新西蘭組建Rocket
Lab發射機器人飛船，現在總部搬到洛杉磯。Rocket Lab將使用Electron火箭系統，從2017年開始發射Moon
Express的3輛月球登陸車MX-1。

　　隨著美國宇航局預算削減，私人公司正對進入太空越來越感興趣，比如伊隆·馬斯克(Elon
Musk)的美國太空技術探索公司SpaceX、杰夫·貝索斯(Jeff Bezo)的Blue Origin、理查德·布蘭森(Richard
Branson)的Virgin Galactic等。

　　SpaceX近來宣布，將從2018年開始向火星提供首次遞送包裹服務，價格從6000萬美元起。貝索斯5月份也表示，Blue
Origin明年將使用該公司旗艦火箭New Shepard開始載人測試飛行，最早于2018年開始將付費乘客送入太空。