7月1日消息，兩個作者同時寫作一篇文章，一個在加利福尼亞的家中，而另一個卻坐在正飛越大西洋的科技上。即便在幾年前，這也聽起來像是科幻小說里的情節(jié)。今天，我們已經(jīng)對網(wǎng)絡(luò)帶來的便利習(xí)以為常，往日科幻般的技術(shù)也被我們一一實現(xiàn)。

　　但人們很少思考：這就是我們創(chuàng)造互聯(lián)網(wǎng)的初衷嗎?同樣的，很少有人考慮互聯(lián)網(wǎng)是怎樣工作的，我們的數(shù)據(jù)是如何在交錯復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)中穿梭的。這很危險。我們熟悉的互聯(lián)網(wǎng)從根本上就是去中心化的，在它的邊邊角角我們有了數(shù)不清的創(chuàng)新，我們沉浸于享受創(chuàng)新、享受科技的愉悅之中，以至于完全沒有注意到互聯(lián)網(wǎng)的“再中心化”正在急速發(fā)展。政府和互聯(lián)網(wǎng)巨頭公司都在一步步“控制”那個我們以為無人能掌控的網(wǎng)絡(luò)，我們創(chuàng)造互聯(lián)網(wǎng)的初衷因此收到了前所未有的威脅。

　　互聯(lián)網(wǎng)的初衷：做你想做的任何事

　　這是互聯(lián)網(wǎng)的基石，動搖它的是來自方方面面的“準(zhǔn)許”和“審查”。人們不需要誰的準(zhǔn)許才能說話，才能創(chuàng)造，也不需要準(zhǔn)許來保留自己的隱私。但當(dāng)政府和互聯(lián)網(wǎng)巨頭們控制住網(wǎng)絡(luò)的咽喉時，他們也就控制了廣大民眾參與社交、政治、商業(yè)等等活動的方式。

　　這就是為什么DAN GILLMOR和KEVIN
MARKS兩人在本月早些時候來到舊金山，和反對再中心化的技術(shù)專家、活動家們會面的起因。他們的目標(biāo)是把互聯(lián)網(wǎng)的控制權(quán)歸還給每一個邊緣、每一個用戶。本次名為“去中心化互聯(lián)網(wǎng)峰會(
Decentralized Web Summit)”的活動由Internet Archive創(chuàng)始人Brewster
Kahle組織，其遠(yuǎn)大理想是“將互聯(lián)網(wǎng)鎖定在開放的模式下”。參與這場會議的人大多是老一輩的互聯(lián)網(wǎng)人和眼界不局限于Facebook的年輕人。

　　Kahle用三個關(guān)鍵性問題來描述峰會的主旨：我們?nèi)绾文芙ㄔ煲粋€可靠的、去中心化的網(wǎng)絡(luò)?我們?nèi)绾卧谧屓藗兊靡赃@個網(wǎng)絡(luò)中保護(hù)自己的隱私?以及我們?nèi)绾巫屗３钟腥げ⒉粩喟l(fā)展?

　　沒有人比蒂姆·伯納斯·李(Tim
Berners-Lee)更熱衷于這次峰會了，25年前發(fā)明萬維網(wǎng)并上線了世界上第一個網(wǎng)頁的人就是他。他說道自己發(fā)明互聯(lián)網(wǎng)的初衷是“做點有用的東西”，讓人們可以在這個系統(tǒng)里“做自己想做的事”。正如伯納斯·李所說的那樣，他為我們留下了許多可用的技術(shù)，包括域名系統(tǒng)和TCP/IP協(xié)議。他把我們現(xiàn)在稱之為“云”的東西植入到網(wǎng)絡(luò)深處，添加上用于顯示網(wǎng)頁的HTML語言和URL連接，讓互聯(lián)網(wǎng)變得易用起來。我們作為后人在伯納斯·李和其他人工作的基礎(chǔ)上繼續(xù)發(fā)展，用統(tǒng)一的協(xié)議把本不相通的、各式各樣的電腦和設(shè)備連接在一起，讓它們理解彼此的數(shù)據(jù)。我們甚至不用去思考那些數(shù)據(jù)是怎樣從一臺電腦傳輸?shù)搅硪慌_電腦上的，它就“自己”完成了!

　　快進(jìn)一段歷史，我們來到了一個互聯(lián)網(wǎng)巨頭公司萌發(fā)的時代。谷歌、Facebook、Twitter、Salesforece等等巨頭逐漸發(fā)展起來，不知不覺之間我們的全部“財產(chǎn)”都存放在了互聯(lián)網(wǎng)上：我們的工作、娛樂甚至是頭腦中的想法。即便這給我們提供了便利，但它們?nèi)匀幌袷腔ヂ?lián)網(wǎng)綁走的“人質(zhì)”。移動設(shè)備的出現(xiàn)更是加劇了這個問題，許多移動應(yīng)用程序其實就是一個只能訪問一個網(wǎng)站的瀏覽器。再加上控制欲爆棚的政府和移動運(yùn)營商，我們?nèi)ブ行幕亩窢庍€沒有開始可能就已經(jīng)失敗了。

　　擔(dān)憂，但依然反抗

　　舊金山的峰會結(jié)束后舉行了一個僅限受邀請者的“建造者之日(Builders
Day)”會議。在那次會議上，我們聽到了Kahle和伯納斯·李的發(fā)言，還有公認(rèn)的“互聯(lián)網(wǎng)之父”之一的Vint
Cerf的演講，他現(xiàn)在是谷歌的副總裁兼首席互聯(lián)網(wǎng)顧問。與會者之中還有Van
Jacobson，他對TCP/IP協(xié)議的改進(jìn)做出了重大貢獻(xiàn)，這個協(xié)議現(xiàn)在是互聯(lián)網(wǎng)的核心之一，Van
Jacobson現(xiàn)在也在谷歌工作;來自Mozilla基金會的Mitchell Baker也參與了這次會議。

　　在會議上，去中心化網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)設(shè)計被確定為滿足下列幾個基本準(zhǔn)則：

　　1. 網(wǎng)絡(luò)要是便捷的。這意味著瀏覽器通過一個通用地址就能安全的、快速的訪問互聯(lián)網(wǎng)，不需要安裝任何其他軟件。

　　2.
網(wǎng)絡(luò)要是開放的。任何人都可以在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)表內(nèi)容而不需要其他人的準(zhǔn)許，他人也不能限制別人發(fā)布的內(nèi)容的觀眾。發(fā)布者對訪問權(quán)限有完全的掌控，沒有第三方的插手。

　　3. 網(wǎng)絡(luò)是通用的。互聯(lián)網(wǎng)上的內(nèi)容在任何設(shè)備和平臺上都可以訪問，這一點要通過設(shè)立通用準(zhǔn)則來實現(xiàn)。

　　4. 網(wǎng)絡(luò)是有代理的。開發(fā)者所謂的“用戶代理(user agent)”指用戶解析網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的程序。換句話說，你可以控制你的瀏覽器，比如屏蔽廣告。

　　在“創(chuàng)始者之日(Founders
Day)”的會議上，與會者分成小組對這些準(zhǔn)則進(jìn)行討論，并針對其中的條目的實現(xiàn)起草提案。每個小組集中解決一種問題：在線身份認(rèn)證、安全、管理、風(fēng)險、規(guī)范，很快參與者們就發(fā)現(xiàn)這件事有著令人生畏的微妙性和復(fù)雜性。

　　就拿互聯(lián)網(wǎng)安全來說，我們曾經(jīng)看到過有缺陷的代碼造成的數(shù)據(jù)泄露，去中心化如果能夠提高網(wǎng)絡(luò)的整體穩(wěn)定性就可以讓它更加安全，但如果我們運(yùn)行來自不明作者的代碼，它的威脅也會因而變得更大。

　　私人數(shù)據(jù)存儲和公用互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)并存

　　去中心化的另一大阻礙是現(xiàn)有行業(yè)擔(dān)心自己的利益受到損害。一個很好的例子是好萊塢擔(dān)心P2P傳輸會影響他們的影片收益而把許多非常有創(chuàng)意的初創(chuàng)公司告上了法庭。

　　今天的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)該怎么面對去中心化網(wǎng)絡(luò)呢?想要準(zhǔn)確回答這個問題無疑是困難的。實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)的去中心化不是撥一下開關(guān)就能做到的，它更像是逐步演變的，一層新技術(shù)覆蓋在上一層老技術(shù)之上，隨著時間的推移，慢慢實現(xiàn)真正的去中心化。特別是現(xiàn)在，用戶們似乎很喜歡谷歌、Facebook、Twitter這些公司提供的服務(wù)。只要用戶們認(rèn)為這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭公司可以為他們提供所謂的“價值”，去中心化的斗爭就面臨著難以逾越的障礙。目前最實際的目標(biāo)是讓去中心化的網(wǎng)絡(luò)和人們熟悉的網(wǎng)絡(luò)并存，給人們一個能夠不依賴任何人而保存自己的數(shù)據(jù)的方法。

　　Kahle描述了自己關(guān)于商業(yè)王國的一個誘人想法。他想象未來人們可以利用網(wǎng)絡(luò)支付來發(fā)表自己的內(nèi)容并從中獲利，就像一個去中心化的WordPress。所有的支付、小費(fèi)和捐贈都在網(wǎng)絡(luò)上完成。

新網(wǎng)絡(luò)的可能性

　　在峰會的發(fā)言和討論中涌現(xiàn)了許多有創(chuàng)造力的想法，多家初創(chuàng)企業(yè)正在嘗試把這些主意變成現(xiàn)實。其中特別突出的幾個點子有：

　　·獨(dú)立網(wǎng)絡(luò)(Indieweb)運(yùn)動，它鼓勵人們重新掌握自己的數(shù)據(jù)、控制誰能復(fù)制這些數(shù)據(jù)。

　　·內(nèi)容尋址(content-addressability)。許多去中心化協(xié)議都包括了這項技術(shù)，它允許用戶通過一個可驗證的文件“指紋”來下載該文件，同時你也不需要到一個特定的服務(wù)器或路由器上去下載。這意味著你下載的文件可能從附近的某臺電腦上傳輸而來，不需要經(jīng)過任何第三方;也可能來自一個移動硬盤(這在網(wǎng)絡(luò)價格高昂的國家格外重要)。星際文件系統(tǒng)(Interplanetary
File System，IPFS)是一個P2P協(xié)議，它允許應(yīng)用程序和文件存放在任何地方，不只是特定的幾臺服務(wù)器，這個協(xié)議是真實存在的，而且完全可以工作。

　　·在網(wǎng)絡(luò)的早些時候，一臺計算機(jī)和另一臺計算機(jī)的通訊是簡單的，但隨著聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的數(shù)量大幅增加，設(shè)備的地址系統(tǒng)變得越來越復(fù)雜。現(xiàn)在有了，WebRTC這樣的新瀏覽器標(biāo)準(zhǔn)，它試圖讓我們在今天也能如往日般便捷地連接兩個計算機(jī)。新標(biāo)準(zhǔn)的另一項優(yōu)勢是可以把Bittorrent和IPFS這樣的非在線系統(tǒng)變成在線系統(tǒng)，比如在webtorrent.io上觀看視頻的用戶同時也在把視頻內(nèi)容傳輸給其它觀眾。

　　·許多項目嘗試在瀏覽器中利用密碼學(xué)建立去中心化的數(shù)據(jù)存儲服務(wù)。

　　許多技術(shù)和項目都是互相補(bǔ)充的，而不一定是相互競爭的。他們更像是模塊化的功能：基于現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)之上，又創(chuàng)造了新的技術(shù)。

　　這些新技術(shù)至少會帶來幾項改變。首先，在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布內(nèi)容的人們不再需要把數(shù)據(jù)集中存放在特定服務(wù)器上了。現(xiàn)在的發(fā)布者們需要這樣做是因為要確保用戶(消費(fèi)者)可以找到這些內(nèi)容，但有了上述的協(xié)議和技術(shù)，用戶們可以不通過任何第三方的介入，直接定位到所需信息。發(fā)布者和用戶雙方都不需要擔(dān)心內(nèi)容被第三方移除了。新技術(shù)可以在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上做到這一點。

　　近些年來，投資者們一直在關(guān)注也愿意投資去中心化的技術(shù)，包括公用密匙加密技術(shù)和P2P網(wǎng)絡(luò)。其中最火的話題莫過于比特幣所使用的數(shù)據(jù)區(qū)塊鏈(Blockchain)技術(shù)，它可以用來搭建“信任網(wǎng)絡(luò)”，應(yīng)用于金融以及其它行業(yè)。

　　去中心化的代碼不能解決自身的問題

　　積極推廣去中心化的人們一直有一種幻想，他們期望計算機(jī)代碼能夠修復(fù)企業(yè)組織和政治的問題，催生一種不需要自頂而下的管理模式的企業(yè)。到目前為止，這種想法還只是幻想。在2013年程序漏洞影響比特幣的時候，也只有比特幣社區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)者們之間達(dá)成的協(xié)議能解決問題，并不是哪個程序解決了問題。同樣的道理，當(dāng)關(guān)鍵的安全協(xié)議出現(xiàn)漏洞時，也需要領(lǐng)導(dǎo)層站出來面對面的解決問題才行。

　　同時，就在峰會剛剛結(jié)束的幾天之后，一個安全漏洞就把會議的參與者之一Ethereum置于了尷尬的境地。Ethereum是開發(fā)基于數(shù)據(jù)區(qū)塊鏈技術(shù)的服務(wù)的公司，其中就包括貨幣技術(shù)。這個平臺最大的用戶之一被發(fā)現(xiàn)存在一個安全漏洞，一名黑客利用這個漏洞把5000萬美元的巨額資金轉(zhuǎn)移到了一個自己控制的賬戶下。這件事再一次說明了去中心化系統(tǒng)不會修復(fù)自己的漏洞，如何在管理和去中心化之間權(quán)衡將會是一直存在的挑戰(zhàn)。

　　未來是什么樣?

　　在設(shè)計未來的時候，我們必須考慮到下一代對網(wǎng)絡(luò)的需要。Cory
Doctorow就呼吁與會者現(xiàn)在就開始行動，把諸如端到端加密這樣的要求寫入基本準(zhǔn)則而不是作為可選功能，以防未來做出不明智的決定。他說道：“我們所有人都是著眼現(xiàn)在和放眼未來的混合體，我們必須給予彼此道德上的支持，并以書面的形式來支撐彼此商定的去中心化網(wǎng)絡(luò)的模樣。這樣我們才有理由相信事情不會在未來發(fā)生其它變故。”

　　如果這一努力真的有效果，恐怕科技圈外的人也不會有什么感覺吧。就像英國廣播劇作家道格拉斯·亞當(dāng)斯(Douglas
Adams)在1999年寫到的那樣：

　　“互聯(lián)網(wǎng)的另一個問題就是它仍然只是一項‘技術(shù)’，而就像計算機(jī)科學(xué)家Bran
Ferren所定義的那樣，‘技術(shù)’指那些‘目前還不能使用的東西’。我們不再認(rèn)為椅子是一項技術(shù)，而是直接把它當(dāng)成椅子。但在椅子剛剛被發(fā)明的時候，我們也曾猶豫過一個椅子應(yīng)該有幾條腿，應(yīng)該有多高，應(yīng)該以怎樣的頻率‘崩潰’。”

　　真正成熟的技術(shù)是通過一步步小的改進(jìn)積累而成的，直到某一天，在沒有人注意到的時候，奇跡發(fā)生了，技術(shù)成熟了!為了達(dá)到那一步，我們需要琢磨一下每個零件是如何彼此連接的，這個過程并不是一蹴而就的奇跡，反而是復(fù)雜的、需要合作的過程。在經(jīng)歷這個過程時，我們要確保自己沒有被途中出現(xiàn)的圍墻限制住。我們已經(jīng)習(xí)慣了集中化網(wǎng)絡(luò)帶來的便利，但卻忘了自己被“準(zhǔn)許”限制的多么可憐。

　　我們所有人，無論是不是科技圈的業(yè)內(nèi)人士，都應(yīng)該權(quán)衡一下我們正在做出的交易：為了那些便利交出自己對私人數(shù)據(jù)的控制權(quán)真的值得嗎?接著，我們需要作出決定，是接受中心化的控制并把自己鎖在里面，還是尋求重新掌控私人數(shù)據(jù)的途徑、不再依賴于集中化服務(wù)?

　　即便這篇文章的寫作也是一個權(quán)衡的過程，原文在谷歌文檔Google
Docs上合作寫成，但作者們遵守的是默認(rèn)的、可能在任何時間改變的準(zhǔn)則。我們能同時擁有集中化服務(wù)的便捷性和去中心化的獨(dú)立性嗎?希望答案是肯定的。