9月8日，在阿里巴巴18周年年會現場，阿里巴巴集團CEO張勇連續用十二個“感恩”向阿里巴巴18年來的創造者、建設者、支持者、合作者致以感謝。張勇指出，今天阿里巴巴的發展早已超越了一個電商平臺，阿里巴巴作為一個特色鮮明的、冉冉升起的經濟體，商業發展和社會責任并存。18歲意味著阿里經濟體正年輕，不是已經18歲，而是剛剛18歲，未來將承擔更多的責任、更多的擔當。
剛剛在阿里巴巴度過10周年的張勇第三次來到黃龍體育場。最近一次是2013年淘寶十周年，當時阿里零售平臺全年銷售總額是1.5萬億元人民幣。張勇指出，時至今日已經不用再強調銷售數字，今天阿里想的是如何用我們的能力和創造力，幫助整個社會商品零售總額“30萬億”走向數字化、走向智慧化。今天阿里的發展早已超越了一個電商平臺，在數字經濟時代到來的時候，阿里已經搭建了從商業到金融、物流、云計算等數字經濟時代所需要的商業基礎設施。
“今天的阿里早就不是一家普通的公司，今天的阿里是一個特色鮮明的、冉冉升起的經濟體。”張勇指出，過去18年當中，我們經歷過很多的挑戰、很多的困難，有一點是我們始終堅信，就是“不忘初心”，不忘“讓天下沒有難做的生意”，使得我們能夠戰勝所有的挑戰，一路前行。
如今，每個月有超過五億消費者到阿里平臺體驗最新的生活方式。從創業者，到尋求商業機會的中小企業，從立志打造中國原創品牌的國貨力量，到福布斯排行榜前100位的全球大牌都云集在天貓淘寶平臺。每天有5500萬以上的包裹通過菜鳥物流到達千家萬戶。數百萬企業享受了阿里云服務，不僅給商業插上翅膀，同時帶來了城市治理、智能制造、萬物互聯的新時代。在全新的文化娛樂領域，大文娛為用戶提供多彩多樣的精神食糧。阿里巴巴的全球化也邁出堅定的一步，馬云提的eWTP在全世界引起廣泛共鳴和熱烈響應。今年馬來西亞開設了第一個eWTP結點，阿里正在走向貨通天下、全球買、全球賣的宏偉道路。商業發展也與社會責任并存。在過去一個財年當中，有47億人次參與公益活動，阿里平臺聚集了中國1/4以上的公益力量。
在談及未來時，張勇指出既定戰略早已經非常清晰，即“全球化、農村戰略、大數據和云計算”三大面向未來的戰略。未來阿里將不止于服務中國5億消費者，而是走向全球，去服務全球20億消費者。阿里希望能讓中國占一半以上人口的農村用戶，享受到互聯網的便利，利用互聯網的力量致富脫貧。阿里希望以高科技、大數據、云計算作為基礎，能夠不斷進行技術創新，能夠站在世界技術創新的最高峰和最前沿，能夠通過技術創新帶來新的商業機會，帶來新的商業和技術相結合的變革。
有很多人對張勇說，阿里發展真快已經18歲了。“但我想說，阿里剛剛18歲，我們還有84年的路要走，我們必須更快的前行，我們一起努力。”張勇說。
