不久前，隨著火神山醫院的交付使用，一家沒有店員、沒有收銀員，買完東西掃碼即走的無接觸收銀超市也在網絡走紅，一度登上微博熱搜，并收獲了超過3億的閱讀量和1.8萬討論。
而在火神山醫院之外，由于疫情的特殊性，盒馬鮮生、美團、餓了么、多點Dmall、便利蜂、肯德基等與居民生活息息相關的企業相繼推出了“無接觸配送”服務，喜茶則借助智能取餐柜實施“無接觸取餐”。
一時之間，一系列“無接觸”操作也讓“無人零售煥發生機”的聲音出現。
風起2017，資本涌入加速無人零售洗牌
“無人零售”概念的出現，可回溯到2017年。彼時，伴隨著無人店“淘咖啡”在淘寶造物節上亮相，無人零售走入眾人的視線，并在短期之內成為風口。無人超市、無人便利店、無人貨架等產品形態，相繼出現。
其中，又以技術、資本門檻相對較低的無人貨架為最。速途網作為零售業的長期觀察者，在當時注意到除常見的小e微店、友盒外，每日優鮮、餓了么、易果生鮮、盒馬鮮生、京東到家等均試圖通過無人貨架擴展自己業務的邊界。
加上雷軍的“站在風口上，豬都能飛起來”理念引導下，無人貨架很快成為資本眼中的香餑餑。據不完全統計，截至2017年年底，主打無人貨架的公司已達到35家，被披露獲得融資的有近30家，累計投資金額超30億人民幣。
然而隨著資本的大量涌入，無人零售尚未撼動人工，便開始大浪淘沙，向資本、技術提出更高的要求。
一時之間，初創企業紛紛退出，有能力的企業如每日優鮮、小e微店，用智能貨柜取代以往的無人貨架，重新進入眾人的視線；或如猩便利、果小美一般，前者選擇在線下開設門店，后者則發力辦公室拼團，從而在無人貨架之外開拓新的場景，用新的故事來鞏固自身。
大浪淘沙后，無人零售苦練技術
時間回到當下，相比于2017年著眼于字面意義上的轟轟烈烈，無人零售愈發低調。百度資訊上，以時間順序排列，猩便利、果小美等曾經無人貨架領域的排頭兵等，紛紛將時間定格在了2018年。
但對于零售領域來說，拋開話題性、與焦點度，無人零售本質上意味著解放人力、提升工作效率，從而講好降本增效的故事。為此，無人零售開始向更深層次也就是技術層面發展，并且化整為零，在部分環節中發揮著作用。
如以多點Dmall為首的數字零售解決方案提供商，便不斷探索智能購。以手機自助購、智能購的新型結算方式，取代部分人工收銀，從而減少商超人工成本的壓力，提升消費者的購物效率。
時至今日，多點Dmall的智能購已在物美、中百等商超中發揮著重要作用。今年一月，在物美聯想橋店的探店過程中，速途網注意到多點Dmall在智能購的基礎上打造了一條專屬通道，支持單人結賬，并可以與其他用戶保持距離。
在疫情之下，自助購背后的“無接觸收銀”有效緩解了門店的人流聚集，減少了消費者與收銀員之間的近距離溝通，受到了極大的關注。
火神山醫院投入使用后，速途網了解到多點Dmall的自助購服務也于今日進入火神山醫院，并于下午3點左右調試完畢。據悉，現場采用有線網絡及無線4G網保障購物，用戶可通過自助購機器使用微信、支付寶或銀聯等多種支付方式進行支付。同時多點智能購后臺能夠實時獲悉兩臺機器交易情況，并有專人定時查看，如果出現問題，可以通過重啟機器、重連網絡的操作，保障設備正常運行，從而保障用戶的購物體驗。
而作為新型零售業態，盒馬鮮生、京東7FRESH等也將自助購作為自己的標配。更有包括蘇寧小店、便利蜂、多點在內的便利店，紛紛開啟門店數字化運營，通過大數據指導經營，實現效率最優化。
至于喜茶，素以排隊聞名的它，也希望通過小程序提前點單、到店自取以及智能取茶的方式，來減少用戶排隊時間。
無人零售基于技術層面的探索，讓希望控制成本的企業看見了可行性。今年1月，瑞幸咖啡在其戰略發布會上推出智能無人零售戰略，即無人咖啡機“瑞即購”和無人售賣機“瑞劃算”，進一步密布網點、貼近客戶。
在瑞幸咖啡首席執行官錢治亞的計劃中，無人零售的出現，將與瑞幸咖啡線下門店和電商渠道，組成瑞幸咖啡全渠道的自有流量體系。從而為構建集合自有流量和自有產品閉環的智能零售平臺打下基礎，為客戶創造更大價值。
但更為現實的意義，則在于疫情到來時，開始布局無人零售戰略的瑞幸咖啡，能夠在門店之外用成本相對較低的無人零售繼續講述自己的故事。
值得注意的是，縱觀以上品牌，無論是盒馬鮮生、京東7RESH，還是瑞幸咖啡、喜茶均是在現有門店業務基礎上，而對無人零售進行探索。并因為當下所處環境的特殊性，讓無人零售得到檢驗，但并不意味著它真正迎來了春天。
對于真正的無人零售領域來說，數字化運營過程中的技術、成本依舊是難題所在。猩便利、果小美選擇換道而行，而不是向智能貨柜升級，一定程度上便是受技術、成本所限。
同時，人們對人工的依賴也并不是短期之內能取代的。多點Dmall在對商超的數字化改造中，也是通過Dmall OS系統優化人員配置從而提升門店經營效率，并保留適宜的人工。 多點Dmall合伙人劉桂海曾說，“只要有一個人還使用現金，人工結算便有存在的意義”。
可見，無人零售想要迎來真正的春天，任重而道遠。
