據媒體報道，8月26日，亞馬遜已正式向 EA 提出收購邀約，希望把這家 FIFA、Madden 和 Apex Legends 的發行商納入麾下。
今年以來，游戲公司仿佛突然之間成為了科技行業的“香餑餑”。年初，微軟就宣布將以687億美元創紀錄的價格收購游戲公司動視暴雪。微軟CEO薩蒂亞·納德拉曾公開表示，收購動視暴雪的本質目的，是為了搭建下一代互聯網。游戲的沉浸式交互，正是區別于當下文本、視頻和圖片交互的革命式變化，而游戲開發方面出色的技術能力，無論是為一家工廠建立起“數字孿生”，或是讓人們以數字化身（Avatar）在會議室里相互交流，這種虛實融通的游戲技術手段都將發揮出重要作用。
游戲技術的戰略投資價值，在最近的德國“科隆游戲展”上也受到了大量的關注。Epic Games公司董事總經理Quentin Staes-Polet在期間的“科隆大會”演講上，就認為現在是專注于游戲技術投資的關鍵時期。
科隆大會部分演講嘉賓
Quentin重點詮釋了Gametech（游戲技術）在當代科技產業生命周期中所發揮的推動作用，以及其“經濟溢出效應”如何帶動時代的變革。本文將以其分享為例，為大家揭開游戲技術的真實面紗。
當地時間 8 月 25 日，世界各國的專家學者、游戲從業者、企業高管在德國科隆大會上圍繞游戲潛力發表深度演講。會上“游戲技術”成為演講高頻詞匯，這也是行業首次大規模集中討論游戲技術對全球科技、經濟和文化的積極影響。Epic Games公司董事總經理Quentin Staes-Polet 就《游戲研發在全球經濟創新中的作用：全球技術應用的催化劑》主題進行了分享。
Epic Games公司董事總經理Quentin Staes-Polet
在演講中，Quentin系統梳理了游戲技術與人類科技創新的發展脈絡。從50年代早期計算機時代到90年代初期，電子游戲從最開始僅被用來展示計算機運算的能力，到推動改變計算機圖形界面的開發方式，逐步發展成為GPU誕生的催化劑。
60年代，世界第一款電子網球游戲《雙人網球》于實驗室誕生，奠定了“多人實時操作-畫面反饋”的交互模式，隨后啟發諾蘭·布什內爾創建雅達利（Atari），以及世界上第一臺游戲主機奧德賽（Odyssey）的誕生，后者僅用了五年的時間就在美國家庭中售出了35萬臺，這是真正意義上的計算機進入家庭，并開始影響人們的日常生活。
70年代，雅達利2600（第二世代的代表主機）誕生，使得開發者們思考如何將軟件、硬件以及墨盒分開，由此催生出新的技術專利；動視公司（Activision-游戲開發商）開始發行電子游戲，市場銷量的增長極大降低了商用處理器的成本，并見證了一個全新行業的出現；80年代初，IBM為推動個人電腦進入家庭，希望能開發一些包含彩色圖形和互動功能的程序來展現操作系統的易用性，于是一系列微軟游戲誕生，比爾·蓋茨（Bill Gates）甚至親自出鏡拍攝電視廣告，至此，游戲也改變了計算機圖形界面的開發方式。
Quentin Staes-Polet的演講畫面
到了90年代，黃仁勛（Jensen Huang）創建了英偉達（NVIDIA），他基于游戲的應用，思考如何加速3D圖像的渲染速度，從而開發出強大的GPU（graphics processing unit，圖形處理器），將計算機的圖形處理速度提高了700倍；而任天堂N64游戲機上的創新及研發，都是重新定義技術的過程，也讓相機拍攝、進入3D空間互動等功能進入了人們的視野。
基于此，Quantin認為今天的芯片、硬件在很多行業里都被用來制作3D圖形，雖然只是做大規模計算，但這些創新確實是誕生于游戲開發的歷程中。
Quentin Staes-Polet的演講畫面
90年代末2000年代初開始，游戲技術產生了更多元化的影響。亞洲的游戲產業鏈開始出現，開發者們從游戲中提煉出一些更具普適性的技術，像語音聊天、視頻聊天、微交易等很多我們今天習以為常的功能，“這些實際上都來自于亞洲的以數學為模型進行分析的游戲玩家們。”
Quentin Staes-Polet的演講畫面
而關于智能手機，由于當時“貪吃蛇”小游戲大受歡迎，以至于諾基亞認為他們需要開發一款專門玩游戲的手機，這便是N-Gage，盡管在當時并沒有產生太大影響，但四年之后蘋果公司推出的iPhone卻獲得巨大的成果。它把計算機運算放進人們的口袋里且持續不斷地運作。這種創新之所以成功，很大程度上也是源自游戲的靈感。“包括移動手機不斷改進、迭代，游戲一直是創新的主要焦點。”
Quentin指出，游戲在芯片產業發展中也起到了重要的作用。2000年時，日本東芝公司為PS3開發了首個爆款芯片。這是第一個被商業化的多線程、多核芯片，因為極大降低了芯片的制作成本，很快就被應用于數據中心的刀片式服務器。隨后，開發者把這些研發創新結合在一起，以非常低廉的成本再創造出超級計算機，然后逐步擴大應用于醫學研究、太空探索等游戲行業以外的領域。
Quentin Staes-Polet的演講畫面
而在XR領域，游戲也像當年推動顯卡和芯片性能一樣，在大幅推動著虛擬現實技術的進步。微軟推出的體感設備Kinect，利用非常精確的運動傳感器系統作連接，至今仍被用于AR可穿戴設備中，再次改變了人類與技術、數據互動的方式。而《半條命艾利克斯》(Half-Life Alyx）的出現，為消費級的VR硬件產品帶來破冰效益，“誰能在5年前想到，今天已超過1000萬用戶使用虛擬現實設備，游戲行業的發展，推動了新技術的普及以及工廠大規模的生產。”
Quentin Staes-Polet的演講畫面
與此同時，游戲技術“溢出”所帶來的連鎖反應，也遠超人們的想象。比如蛋白質折疊游戲《Foldit》支持玩家將蛋白質可視化并創新蛋白質設計，在新冠疫苗的研究過程中，醫學家們也通過該游戲輔助學術研究；著名的《模擬城市》（SimCity）游戲，它使城市規劃變得大眾化，強大的學習體驗讓它很快就被作為一種教學工具，同時也被用來測試復雜的城市規劃場景；美國宇航局（NASA）利用游戲技術開發建造宇宙飛船、太空研究和太空旅行等。
Quentin Staes-Polet的演講畫面
在演講中，Quentin還專門談到了以游戲引擎為代表的游戲技術在跨領域方面的應用。他認為游戲交互技術和游戲引擎，將云計算、計算機軟硬件、AI、自動化等所有的前沿技術結合在一起，真正創造出一個強沉浸、可感知的協作環境，使人們能夠實時地從創建的系統中獲取合成數據，更好地理解現實，這讓很多行業加速了創新的機遇。
Quentin Staes-Polet的演講畫面
90年代末2000年代初，游戲的迅速發展催生了游戲引擎。例如虛擬引擎、Unity的普及，使虛擬世界開發的成本更低、效率更高、更大眾化。在這種趨勢下，其他行業的人也開始思考，是否可以使用這些游戲引擎來服務于自身。
如今，游戲引擎已經改變了制作電影的方式、廣播方式、信息渠道和新聞的呈現方式，也影響著制造業、汽車、建筑等行業。例如，現代汽車上的HMI系統越來越多地使用游戲引擎來呈現和更新迭代，使汽車能實現靜態技術無法實現的各種指令；游戲引擎也被運用于一些訓練和模擬的系統，不僅更精準地操控機器，并且極大地節約了實地演練的成本；AI系統也使影像合成更快捷、更便宜……
Quentin Staes-Polet的演講畫面
事實上，游戲技術的應用前景仍不止眼前所見。因此Quentin認為，現在是專注于游戲技術投資的關鍵時期。在他看來，游戲行業正在加速影響各行業的發展，并以一種前所未有的方式提升人們的創業精神，而且許多投資者已經認識到這一點，同時也可以看到，游戲技術的創新和研發，極大地吸引了市場的資金以及注意力，并且這種影響將繼續增長。（來源：微信公眾號-星海情報局）
